Leggenda vuole che, nel Cilento, si nasconda il segreto dell’eterna giovinezza. Non deve sorprendere, quindi, la presenza sul territorio di oltre trecento ultracentenari, in fondo si tratta pur sempre di una zona della Campania dove la longevità e la buona salute la fanno da padrona. E così non è inusuale essere invitati ad un compleanno dove la festeggiata, fortunatamente, ha l’onore ( se il fiato lo permette ) di spegnere innumerevoli candeline! E’ proprio il caso di Francesca Russo.
La donna può e deve essere considerata, a tutti gli effetti, la nonnina più anziana del Basso Cilento. In fondo ha pur sempre raggiunto il traguardo dei 104 anni, un primato che nel resto d’Italia, a volte, i cittadini possono solo sognare ad occhi aperti. Nonna Francesca è una signora in gamba, ancora lucidissima che ha potuto festeggiare il suo compleanno a Marina di Camerota, insieme ai suoi cari, circondata cioè dai suoi tre affettuosi figli: suor Licia, Gesù e Carolina. Cosa avrebbe potuto chiedere di più?
Forse di essere la nonnina più anziana della Campania? Il primato, purtroppo per Francesca Russo, spetta di diritto ad un’altra signora, Gemma Migliaccio che ha compiuto ben 109 anni. Ciononostante nonna Francesca che è nata il 25 gennaio del 1913 da una famiglia di contadini può dirsi ugualmente soddisfatta anche perchè il suo compleanno non passa mai sotto silenzio. L’anno scorso, ad esempio, ricevette gli auguri anche dall’allora Presidente del Consiglio, Matteo Renzi.
La sua vita è fatta di cose semplici. Francesca Russo, infatti, recita il Rosario tre volte al giorno, ama farsi fotografare e, soprattutto, ha una memoria di ferro. A quanti le chiedono quale sia il segreto della longevità, la nonnina rispondere sempre e solo così: “Non pensare mai alla morte. Chi ha avuto la fortuna di nascere in una terra meravigliosa come il Cilento non deve aver paura di morire perché il paradiso è quasi come qui”.
