Le due squadre sono scese in campo sfidandosi per accedere alla semifinale, Sarri e Gasperini hanno reciprocamente scelto una formazione diversa dal solito, dando spazio anche a giocatori solitamente poco sfruttati. Per gli azzurri la Coppa Italia è uno dei tre obiettivi di questa stagione dopo lo Scudetto e l’Europa League.
Il San Paolo ha ospitato una squadra che talvolta ha creato problemi agli uomini di Sarri, una sfida importante dunque per la crescita stessa del club. Presente anche Lorenzo Tonelli la cui ultima convocazione risale al 23 settembre. Un appuntamento atteso che va ad aggiungersi ad un anno da numeri record per il Napoli, sono circa 20mila gli spettatori presenti sugli spalti, certamente un post Capodanno d’eccellenza per la squadra. Milik, in occasione del nuovo anno, ha postato un messaggio toccante con la speranza di poter tornare presto a giocare: “È ora di dire addio al 2017. Grazie per il vostro sostegno nei momenti belli e in quelli brutti. Il 2018 sarà un anno pieno di sfide ed emozioni!”, certamente però sarà molto soddisfatto del lavoro svolto dai compagni.
Kalidou Koulibaly all’intervallo ha parlato a Rai Sport: “L’Atalanta è una squadra forte che ha buone individualità. Dobbiamo alzare il ritmo, stiamo giocando un po’ a ritmo basso e questo facilita loro. Dobbiamo andare un po’ più veloce e trovare spazi. Insigne e Mertens? Possono dare qualcosa in più, ma anche gli altri devono trovare gli spazi. Tutti dobbiamo fare un po’ di più e lotteremo”.
Una partita piacevole in cui però a dominare non è stato il Napoli, il risultato è stato bloccato per molto tempo e nessuna occasione di gol clamorosa si è presentata in questi quarti di finale. Dopo due punti della squadra avversaria, Mertens ha realizzato una rete all’ottantaquattresimo minuto. L’Atalanta è andata a segno al 50 con Timothy Castagne e sul finire con Alejandro Gomez conquistando la partita e dirigendosi semifinale.
LE FORMAZIONI UFFICIALI
NAPOLI (4-3-3): Sepe; Hysaj, Chiriches, Koulibaly, Rui; Rog, Diawara, Hamsik; Callejon, Ounas, Zielinski.
ATALANTA (3-4-1-2): Berisha; Toloi, Caldara, Palomino; Castagne, de Roon, Freuler, Gosens; Cristante; Cornelius, Gomez.
