Soares era nato a Lisbona il 7 dicembre 1924. Prima di diventare presidente era stato primo ministro. Da sempre oppositore della giunta militare al potere in Portogallo, Soares aveva vissuto lunghi anni in esilio, fino al 25 aprile 1974, giorno della Rivoluzione dei Garofani che portò la democrazia nel paese.

In Portogallo è iniziato il lutto nazionale di tre giorni decretato per la scomparsa di Soares. È la prima volta che viene decretato un funerale di stato da quando c’è stata la Rivoluzione dei Garofani del 1974 che mise fine alla dittatura salazariana.

Proprio dopo la caduta del regime di Salazar, Soares poté fare ritorno da uomo libero in Portogallo dopo essere stato in esilio e in carcere. L’ex presidente lusitano è stato tra i fondatori del Partito Socialista Portoghese, fino ad averne promosso l’ingresso nell’Unione Europea, da convinto europeista qual era.

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